皆さんに質問です。
elephant in the room
の意味は何だと思いますか？直訳すると「部屋にいる象」になりますよね。
実はこの英語表現はイディオム（特殊な意味を持つ言葉）になります。象とは全く関係ない意味になります！（笑）
今回はelephant in the roomのイディオムとしての意味や使い方を説明します。
Elephant in the roomの意味
Elephant in the roomの意味は以下の通りです。
- タブー
- 触れてはいけない問題
- 見て見ぬふりをされた問題
Cambridge Dictionaryでは以下のように説明しています。
An obvious problem or difficult situation that people do not want to talk about.
みんな認識はしているのだけど、誰も話題にしようとしない問題になります。それがelephantという言葉で置き換えられていますね。
elephant(象)＝触れてはいけない問題
例えば政治的問題や、物議を醸す問題なども、その類になります。
Elephant in the roomの使い方
それでは実際にどのように使われるか、例文を見てみましょう。
There is an elephant in the room.
触れてはいけない問題がある。
There was an elephant in the room when I spoke with my mother, because she hates my new boyfriend.
母と話すときにタブーな話題があったんだ。母は私の新しい彼氏を嫌っているの。
We need to discuss the elephant in the room.
見て見ぬふりされている問題について議論する必要がある。
When I had dinner with my parents, the elephant in the room was the fact that I didn’t pass the exam.
親とディナーしていた際に触れてはいけない話題は、私が試験に落ちたことだった。
まとめ
普段生活していると、どうしても話題にしてはいけないこと（タブー）があったりしますよね。そのような問題を
elephant in the room
ということはご理解頂けたと思います。意味を理解しておくと、ネイティブ英語の理解に繋がると思いますよ！
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