日常会話レベルの英語ができるようになると、アメリカ人やヨーロッパ人などの外国人と国際交流したくなる人も多いと思います。日本国内で英語を使って外国人と国際交流したければ、どこがオススメなのでしょう？
答えは日本の首都である「東京」です。ある程度予想していた方も多いと思います、やはり東京は国際交流にもってこいの場所です。
英会話ラボのTaka自身も、東京へは年に数回行くことがありますが、特別頑張らなくても、1日に30人程度は国際交流できます。それだけ東京という都市は国際交流に適しているのです。
ここでは、なぜ東京が国際交流に最も適した場所なのかを説明したいと思います。ちなみに、外国人への声の掛け方については、以下の記事を参考にしてください。道ばたで国際交流したことがない方は必見です！
東京が国際交流にオススメな3つの理由
外国人観光客が圧倒的に多い
東京に行ったことがある人なら分かると思いますが、外国人観光客の数が他の都市に比べてハンパなく多いです。僕は大阪に良く行きますが、大阪なんて比じゃありませんよ。また、東京はそもそもの人口が圧倒的に多いので、見かける外国人の数もおのずと多くなります。
いたるところに外国人がいるので、国際交流し放題です。中には迷っていたりする人もいるので、道案内など助けてあげてもいいでしょう。僕も見かけた外国人が迷っていそうだったら、
Do you need some help?
何か助けてほしい？
と話しかけて助けたりしています。僕の場合は、そのあとに
Where are you from?
どこから来たの？
When did you come here?
いつ日本に来たの？
などを質問して国際交流していきます。こういったちょっとした会話をスモールトーク（small talk）と言いますよ。
欧米人の観光客が多い
東京の観光客の特徴として、中国人や韓国人などのアジア人だけでなく、欧米人もメッチャ多いことです。大阪も外国人は多いですが、ほとんどが中国人や韓国人で、欧米人の数は東京に比べて圧倒的に少ないです。
そして、欧米人は国際交流がとてもしやすいのです。なぜかというと、欧米人は見知らぬ人ともスモールトークをする習慣があるので、仮に日本人に話しかけられても、会話がスムーズに始まります。もちろん100%ではないですが、僕の経験上、90%程度は話しかけるとそれに答えてくれて、そのままスモールトークがはじまります。特にアメリカ人なんかは、さすがフレンドリーなだけあって、相手から話しかけてきたりもしますよ。
アメリカ人が良く使う挨拶フレーズは以下の記事に記載しています。
それに対して、中国人や韓国人は、日本人と似ており、見知らぬ人とはあまり話をしないです。日本国内であったら、急に見知らぬ人に話しかけたら不審者同然だと思われる可能性も高いですよね。欧米人はそうではないのです。
夜中でも外国人が多い
東京は夜中から朝方にかけても外国人が多いです。僕は渋谷と六本木に夜中から早朝まで深夜徘徊したことがありますが（笑）、いたるところに外国人がいました。渋谷のセンター街のスタバ近くなんかは、朝方になると外国人が座って始発の電車を待っていたりするので、話かけると暇つぶしにコミュニケーションを取ってくれますよ。
僕からしたら、東京に住んでいたらわざわざ外国に語学留学をしに行かなくても、いくらでも英語を喋る機会があると思う次第です。
語学留学やワーキングホリデーを考えている方は、以下の記事を一読ください。
まとめ
日本国内で英語を使って国際交流したい方は、東京がオススメであり、その理由は以下の3つです。
- 外国人観光客が圧倒的に多い
- 欧米人の観光客が多い
- 夜中でも外国人が多い
国際交流したい方は、ぜひ東京で外国人に話しかけてみてください！きっと新しい世界が開かれますよ！
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